Situato attorno al Polo Sud e circondato dall'Oceano Australe, l'Antartide è il quarto continente più grande del mondo (circa 14 milioni di km²). La sua calotta glaciale ha uno spessore medio di oltre 2 chilometri e racchiude circa il 70% di tutta l'acqua dolce del pianeta. È il luogo più freddo della Terra (presso la base Vostok sono stati registrati -89,2 °C). A differenza dell'Artico (Polo Nord), dove vivono gli orsi polari, l'Antartide non ospita grandi predatori terrestri ma è il regno dei pinguini (come il pinguino imperatore), delle foche, delle balene e dei ricercatori scientifici internazionali.