Scavato nel corso di milioni di anni dal fiume Colorado attraverso l'altopiano dell'Arizona (Stati Uniti), il Grand Canyon si estende per 446 km di lunghezza, fino a 29 km di larghezza e 1.857 metri di profondità, esponendo strati geologici vecchi di quasi 2 miliardi di anni e attirando 5 milioni di visitatori all'anno. A livello strettamente topografico, i canyon più profondi della Terra si trovano invece in Asia e nelle Ande: lo Yarlung Tsangpo Grand Canyon in Tibet raggiunge una profondità massima di oltre 5.300 metri, seguito dal Kali Gandaki in Nepal e dal Cotahuasi in Perù.