Durante il periodo romano, i gladiatori erano atleti professionisti che si esibivano in combattimenti mortali per divertire il pubblico. I gladiatori erano spesso schiavi, prigionieri di guerra o criminali condannati a morte che venivano addestrati per combattere nell'arena.
Nonostante il loro status di schiavi, i gladiatori erano spesso considerati eroi e ricevevano ovazioni dalla folla. Inoltre, i gladiatori più famosi e di successo potevano diventare molto ricchi e godere di un alto status sociale.

I gladiatori combattevano in un'arena chiamata "anfiteatro", che era uno spazio circolare o ellittico coperto di sabbia dove si svolgevano le loro esibizioni. Gli spettatori sedevano su gradinate intorno all'arena per assistere al combattimento. I gladiatori combattevano con una varietà di armi, come spade, lance, asce e scudi, e spesso indossavano armature decorate e simboliche.