Il mistero dell'isola di "Poveglia" nella Laguna di Venezia e il capolavoro di ingegneria veneziana che permise nel 1348 di inventare il primo "Lazzaretto" sanitario della storia mondiale: un'isola avvolta dalle leggende su 160.000 sepolture della peste, su un campanile trasformato in faro e oggi completamente disabitata!
Approfondimento
Navigando nella Laguna Sud di Venezia tra il Lido e Malamocco, a pochi chilometri dai palazzi scintillanti di Piazza San Marco, si incontra un'isola verde ottagonale di sette ettari completamente avvolta dai rovi, dai platani selvatici e dal silenzio, in cui i cartelli vietano l'approdo: è l'isola di **Poveglia**, divenuta celebre nelle classifiche internazionali di tutto il mondo come una delle isole disabitate più misteriose e cariche di storia d'Europa.
La storia di quest'isola è divisa in tre epoche drammatiche. Nell'alto Medioevo Poveglia non era affatto un luogo lugubre, ma un fiorente e popoloso centro abitato lagunare rifugio delle famiglie in fuga dalle invasioni barbariche e talmente fedele al Doge che i suoi abitanti godevano del privilegio di non pagare tasse né fare il servizio militare in marina. Tutto cambiò nel **1379** durante la **Guerra di Chioggia**: quando la flotta della rivale Repubblica di Genova penetrò nella laguna per assediare Venezia, il governo della Serenissima ordinò di evacuare tutti gli abitanti di Poveglia e trasformò l'isola in una piazzaforte militare costruendo ancora oggi visibile il bastione fortificato in mattoni a forma di ottagono (*l'Ottagono di Poveglia*) per sbarrare il canale con le artiglierie.
Fu però alla fine del Settecento che Poveglia cambiò destino per sempre. La Repubblica di Venezia era stata la pioniera mondiale assoluta della sanità pubblica (avendo inventato nel **1423** sull'isola di Santa Maria di Nazareth il **primo "Lazzaretto" della storia dell'umanità** e la parola stessa *"Quarantena"*, i quaranta giorni di isolamento per le navi sospette di peste!). Quando nel **1793** su due navi approdate in laguna scoppiarono nuovi casi di peste bubbonica, il Magistrato alla Sanità requisì Poveglia trasformandola in una stazione di isolamento marittimo e lazzaretto d'emergenza (ruolo mantenuto sotto Napoleone e per tutto l'Ottocento per i malati di peste e colera delle navi in transito).
Nel **1922** gli edifici dell'isola furono convertiti in un grande ospedale geriatrico e casa di riposo per anziani (attivo fino alla chiusura definitiva e all'abbandono dell'isola nel **1968**), sulla quale fiorirono nel dopoguerra cupe leggende popolari (in gran parte romanzate dai programmi televisivi anglosassoni) su un presunto medico del reparto psichiatrico che negli anni Trenta si sarebbe gettato dal antico **campanile del XII secolo** della chiesa di San Vitale — campanile che peraltro Napoleone aveva già fatto trasformare all'inizio dell'Ottocento in un **faro marittimo** demolendo la chiesa! Oggi, dopo decenni di abbandono, un'associazione di cittadini veneziani (*Poveglia per Tutti*) si batte e lavora per strappare l'isola al degrado e restituirla come parco pubblico verde aperto alla laguna.
La storia di quest'isola è divisa in tre epoche drammatiche. Nell'alto Medioevo Poveglia non era affatto un luogo lugubre, ma un fiorente e popoloso centro abitato lagunare rifugio delle famiglie in fuga dalle invasioni barbariche e talmente fedele al Doge che i suoi abitanti godevano del privilegio di non pagare tasse né fare il servizio militare in marina. Tutto cambiò nel **1379** durante la **Guerra di Chioggia**: quando la flotta della rivale Repubblica di Genova penetrò nella laguna per assediare Venezia, il governo della Serenissima ordinò di evacuare tutti gli abitanti di Poveglia e trasformò l'isola in una piazzaforte militare costruendo ancora oggi visibile il bastione fortificato in mattoni a forma di ottagono (*l'Ottagono di Poveglia*) per sbarrare il canale con le artiglierie.
Fu però alla fine del Settecento che Poveglia cambiò destino per sempre. La Repubblica di Venezia era stata la pioniera mondiale assoluta della sanità pubblica (avendo inventato nel **1423** sull'isola di Santa Maria di Nazareth il **primo "Lazzaretto" della storia dell'umanità** e la parola stessa *"Quarantena"*, i quaranta giorni di isolamento per le navi sospette di peste!). Quando nel **1793** su due navi approdate in laguna scoppiarono nuovi casi di peste bubbonica, il Magistrato alla Sanità requisì Poveglia trasformandola in una stazione di isolamento marittimo e lazzaretto d'emergenza (ruolo mantenuto sotto Napoleone e per tutto l'Ottocento per i malati di peste e colera delle navi in transito).
Nel **1922** gli edifici dell'isola furono convertiti in un grande ospedale geriatrico e casa di riposo per anziani (attivo fino alla chiusura definitiva e all'abbandono dell'isola nel **1968**), sulla quale fiorirono nel dopoguerra cupe leggende popolari (in gran parte romanzate dai programmi televisivi anglosassoni) su un presunto medico del reparto psichiatrico che negli anni Trenta si sarebbe gettato dal antico **campanile del XII secolo** della chiesa di San Vitale — campanile che peraltro Napoleone aveva già fatto trasformare all'inizio dell'Ottocento in un **faro marittimo** demolendo la chiesa! Oggi, dopo decenni di abbandono, un'associazione di cittadini veneziani (*Poveglia per Tutti*) si batte e lavora per strappare l'isola al degrado e restituirla come parco pubblico verde aperto alla laguna.
