L'incredibile storia del "Passaporto del Faraone Ramses II" emesso nel 1976: perché treduemila anni dopo la sua morte la Repubblica d'Egitto rilasciò alla mummia del grande sovrano un vero passaporto biometrico con fototessera e la scritta "Professione: Re (deceduto)", accogliendolo a Parigi con gli onori militari di un Capo di Stato vivente?
Approfondimento
Tra tutte le mummie reali conservate al Museo Egizio del Cairo, la più celebre e imponente è quella di **Ramses II il Grande** (*Ramesse II*, ca. 1303-1213 a.C.), il leggendario faraone della XIX dinastia che regnò sull'Egitto per ben sessantasei anni, combatté gli Ittiti a Qadesh, fece scolpire i colossi di Abu Simbel e morì alla veneranda età di oltre novant'anni (con i capelli originariamente rossi ancora conservati sul capo mummificato).
Nel **1975** gli egittologi e i medici del museo del Cairo si accorsero con sgomento che il corpo millenario di Ramses II — rimasto intatto per oltre tremila anni nel clima secco della Valle dei Re e nel nascondiglio reale di Deir el-Bahari fino alla sua scoperta nel 1881 — si stava rapidamente deteriorando a causa dell'umidità, degli sbalzi termici e dell'attacco aggressivo di **ottantanove diverse specie di funghi microscopici** (soprattutto il *Daedalea biennis*) e insetti xilofagi. Per salvare la mummia dalla distruzione totale esisteva al mondo un solo trattamento possibile: trasportarla con la massima urgenza a **Parigi**, presso il *Musée de l'Homme* e il Centro Atomico di Grenoble, per sottoporla a una sterilizzazione controllata tramite radiazioni di **raggi gamma al Cobalto-60**.
Il Presidente egiziano Anwar al-Sadat diede il consenso eccezionale al trasferimento su richiesta del Presidente francese Valéry Giscard d'Estaing, ma si pose un curioso ostacolo burocratico e diplomatico: secondo le leggi vigenti dell'epoca, nessun corpo umano — vivo o morto che fosse — poteva varcare i confini internazionali ed entrare sul territorio della Repubblica Francese senza essere munito di un regolare documento d'identità valido, e inoltre il governo egiziano voleva garanzie legali assolute che la mummia avesse lo status giuridico di cittadino egiziano che doveva rientrare in patria a fine cure.
Così, nel **1976**, il Ministero dell'Interno egiziano emise un vero **passaporto ufficiale della Repubblica Araba d'Egitto** (divenuto poi celebre attraverso una riproduzione grafica sui giornali di tutto il mondo) intestato a **Ramses II**, completo della fototessera di profilo del volto mummificato del Faraone, anno di nascita *"1303 a.C."* e, alla voce **"Professione"**, la dicitura solenne: ***«Re (deceduto)»***!
Il **26 settembre 1976**, quando l'aereo militare da trasporto francese *Transall C-160* con a bordo il feretro del Faraone atterrò sulla pista dell'aeroporto militare di Parigi-Le Bourget, la Francia riservò a Ramses II un'accoglienza unica nella storia moderna: poiché sulla carta d'identità era formalmente un Sovrano straniero in visita ufficiale, sulla pista era schierato un intero reparto d'onore della **Guardia Repubblicana francese** e dell'Aeronautica che rese a una mummia morta da 3.200 anni gli **onori militari completi riservati ai Capi di Stato viventi**! Dopo otto mesi di cure nei laboratori parigini (durante i quali i botanici trovarono nel suo addome anche grani di pepe nero indiano e foglie di tabacco usate nei restauri ottocenteschi), nel maggio 1977 Ramses II tornò perfettamente guarito al Cairo.
Nel **1975** gli egittologi e i medici del museo del Cairo si accorsero con sgomento che il corpo millenario di Ramses II — rimasto intatto per oltre tremila anni nel clima secco della Valle dei Re e nel nascondiglio reale di Deir el-Bahari fino alla sua scoperta nel 1881 — si stava rapidamente deteriorando a causa dell'umidità, degli sbalzi termici e dell'attacco aggressivo di **ottantanove diverse specie di funghi microscopici** (soprattutto il *Daedalea biennis*) e insetti xilofagi. Per salvare la mummia dalla distruzione totale esisteva al mondo un solo trattamento possibile: trasportarla con la massima urgenza a **Parigi**, presso il *Musée de l'Homme* e il Centro Atomico di Grenoble, per sottoporla a una sterilizzazione controllata tramite radiazioni di **raggi gamma al Cobalto-60**.
Il Presidente egiziano Anwar al-Sadat diede il consenso eccezionale al trasferimento su richiesta del Presidente francese Valéry Giscard d'Estaing, ma si pose un curioso ostacolo burocratico e diplomatico: secondo le leggi vigenti dell'epoca, nessun corpo umano — vivo o morto che fosse — poteva varcare i confini internazionali ed entrare sul territorio della Repubblica Francese senza essere munito di un regolare documento d'identità valido, e inoltre il governo egiziano voleva garanzie legali assolute che la mummia avesse lo status giuridico di cittadino egiziano che doveva rientrare in patria a fine cure.
Così, nel **1976**, il Ministero dell'Interno egiziano emise un vero **passaporto ufficiale della Repubblica Araba d'Egitto** (divenuto poi celebre attraverso una riproduzione grafica sui giornali di tutto il mondo) intestato a **Ramses II**, completo della fototessera di profilo del volto mummificato del Faraone, anno di nascita *"1303 a.C."* e, alla voce **"Professione"**, la dicitura solenne: ***«Re (deceduto)»***!
Il **26 settembre 1976**, quando l'aereo militare da trasporto francese *Transall C-160* con a bordo il feretro del Faraone atterrò sulla pista dell'aeroporto militare di Parigi-Le Bourget, la Francia riservò a Ramses II un'accoglienza unica nella storia moderna: poiché sulla carta d'identità era formalmente un Sovrano straniero in visita ufficiale, sulla pista era schierato un intero reparto d'onore della **Guardia Repubblicana francese** e dell'Aeronautica che rese a una mummia morta da 3.200 anni gli **onori militari completi riservati ai Capi di Stato viventi**! Dopo otto mesi di cure nei laboratori parigini (durante i quali i botanici trovarono nel suo addome anche grani di pepe nero indiano e foglie di tabacco usate nei restauri ottocenteschi), nel maggio 1977 Ramses II tornò perfettamente guarito al Cairo.
