La "Maledizione di Tutankhamon" (1922): cosa uccise davvero Lord Carnarvon e i membri della spedizione dopo l'apertura della tomba del giovane Faraone? La risposta sta nella storia e nella microbiologia!
Approfondimento
Il 4 novembre 1922 nella Valle dei Re a Luxor l'archeologo britannico Howard Carter scoprì il primo gradino che conduceva alla tomba quasi intatta (KV62) del giovane faraone della XVIII dinastia Tutankhamon, morto a circa 19 anni nel 1323 a.C. Quando il 26 novembre Carter aprì una breccia nella porta sigillata da 3.200 anni alla presenza del finanziatore degli scavi, il ricco quinto Conte di Carnarvon, e vide l'oro scintillare alla luce della candela, nacque la più grande scoperta archeologica del XX secolo — e subito dopo la leggenda della "Maledizione del Faraone".
La morte di Lord Carnarvon e il panico dei giornali:
Appena quattro mesi dopo l'apertura della camera funeraria, il 5 aprile 1923, Lord Carnarvon morì improvvisamente all'Hotel Continental-Savoy del Cairo a soli 56 anni, dopo che una puntura di zanzara sulla guancia si era infettata mentre si radeva col rasoio, portandolo a setticemia e polmonite. I quotidiani dell'epoca (alimentati anche dallo scrittore Arthur Conan Doyle, il papà di Sherlock Holmes, che era un convinto spiritista) scrissero che al momento esatto del decesso tutte le luci del Cairo si erano spente da sole e che nel castello inglese di Highclere il cane di Lord Carnarvon aveva ululato cadendo morto! Negli anni seguenti ogni decesso legato anche vagamente alla tomba fu attribuito dai tabloid a una fantomatica iscrizione ("La morte colpirà con ali veloci chi disturberà il sonno del Faraone") che in realtà non è mai esistita in nessun punto della tomba!
I numeri reali e le muffe antiche:
La prova definitiva che smentisce la maledizione è statistica: delle 58 persone presenti fisicamente all'apertura della tomba e del sarcofago, solo 8 morirono nei dodici anni successivi, e lo stesso Howard Carter — che avrebbe dovuto essere la vittima numero uno — visse fino a 64 anni morendo nel 1939, ben 17 anni dopo! Tuttavia, i microbiologi hanno scoperto un fondo di verità scientifica per chi aveva il sistema immunitario debilitato (come Carnarvon, che aveva i polmoni lesionati da un grave incidente d'auto del 1901): nelle tombe sigillate per millenni insieme a mummie, cibi funerari ed escrementi di pipistrello possono sopravvivere spore dormienti di funghi patogeni come l'Aspergillus niger e l'Aspergillus flavus, capaci di scatenare gravi infezioni polmonari se inalate all'apertura!
La morte di Lord Carnarvon e il panico dei giornali:
Appena quattro mesi dopo l'apertura della camera funeraria, il 5 aprile 1923, Lord Carnarvon morì improvvisamente all'Hotel Continental-Savoy del Cairo a soli 56 anni, dopo che una puntura di zanzara sulla guancia si era infettata mentre si radeva col rasoio, portandolo a setticemia e polmonite. I quotidiani dell'epoca (alimentati anche dallo scrittore Arthur Conan Doyle, il papà di Sherlock Holmes, che era un convinto spiritista) scrissero che al momento esatto del decesso tutte le luci del Cairo si erano spente da sole e che nel castello inglese di Highclere il cane di Lord Carnarvon aveva ululato cadendo morto! Negli anni seguenti ogni decesso legato anche vagamente alla tomba fu attribuito dai tabloid a una fantomatica iscrizione ("La morte colpirà con ali veloci chi disturberà il sonno del Faraone") che in realtà non è mai esistita in nessun punto della tomba!
I numeri reali e le muffe antiche:
La prova definitiva che smentisce la maledizione è statistica: delle 58 persone presenti fisicamente all'apertura della tomba e del sarcofago, solo 8 morirono nei dodici anni successivi, e lo stesso Howard Carter — che avrebbe dovuto essere la vittima numero uno — visse fino a 64 anni morendo nel 1939, ben 17 anni dopo! Tuttavia, i microbiologi hanno scoperto un fondo di verità scientifica per chi aveva il sistema immunitario debilitato (come Carnarvon, che aveva i polmoni lesionati da un grave incidente d'auto del 1901): nelle tombe sigillate per millenni insieme a mummie, cibi funerari ed escrementi di pipistrello possono sopravvivere spore dormienti di funghi patogeni come l'Aspergillus niger e l'Aspergillus flavus, capaci di scatenare gravi infezioni polmonari se inalate all'apertura!
