Crisi Globale della Miopia: 1 Bambino su 3 è Ora Miope

La prevalenza globale della miopia tra bambini e adolescenti è triplicata dal 1990 e si prevede che raggiungerà il 40% entro il 2050. Fattori come il genere, l'urbanizzazione e il livello di istruzione stanno spingendo i tassi di miopia sempre più in alto, con l'Asia destinata a essere la regione più colpita. Si stima che la pandemia di COVID-19 possa aver aggravato ulteriormente questa tendenza.

Attualmente, circa un terzo dei bambini e degli adolescenti a livello mondiale soffre di miopia, e si prevede che il numero di casi supererà i 740 milioni entro il 2050, secondo un'analisi pubblicata nel British Journal of Ophthalmology. Fattori come il sesso femminile, la residenza in Asia orientale o in aree urbane e il livello di istruzione sembrano essere i principali responsabili dell'aumento della prevalenza.

Miopia: Un Problema Sanitario in Crescita

La miopia, caratterizzata dalla difficoltà di vedere oggetti distanti, inizia generalmente nell'infanzia e tende a peggiorare con l'età. Negli ultimi anni, è diventata una crescente preoccupazione sanitaria, soprattutto nel sud-est asiatico. Tuttavia, l'ultima revisione globale della sua prevalenza risaliva al 2015. Per ottenere un quadro aggiornato, con l'obiettivo di informare le politiche sanitarie e gli sforzi preventivi, i ricercatori hanno stimato la prevalenza attuale e futura della miopia fino al 2050 tra i bambini e adolescenti di età compresa tra 5 e 19 anni.

L'analisi ha rivelato che la prevalenza complessiva della miopia è più che triplicata, passando dal 24% nel periodo 1990-2000 al 36% tra il 2020 e il 2023, equivalente a circa 1 bambino su 3. La prevalenza tra gli adolescenti ha superato quella dei bambini, raggiungendo il 54% nel 2020-23. Le regioni con i tassi più elevati includono il Giappone e l'Asia orientale, mentre i tassi più bassi sono stati registrati in Paraguay.

Disparità Regionali e Demografiche

La prevalenza è significativamente più alta nelle aree urbane (29%) rispetto alle aree rurali e tra le ragazze (34%) rispetto ai ragazzi. Le proiezioni indicano che entro il 2050, il 52,5% degli adolescenti tra 13 e 19 anni soffrirà di miopia, rispetto al 27,5% dei bambini tra 6 e 12 anni. I Paesi a basso e medio reddito, come quelli asiatici, si prevede avranno una prevalenza più alta (69% entro il 2050), mentre l'Africa mostrerà tassi significativamente più bassi.

Ruolo della Pandemia e dello Stile di Vita

Secondo i ricercatori, la pandemia di COVID-19 potrebbe aver accelerato il deterioramento della vista tra i giovani, probabilmente a causa dell'aumento del tempo trascorso davanti agli schermi e della riduzione delle attività all'aperto. L'urbanizzazione e l'istruzione precoce nelle nazioni dell'Asia orientale potrebbero anche aver contribuito all'aumento dei casi di miopia. In contrasto, nelle popolazioni africane, la minore prevalenza di miopia potrebbe essere attribuita a un avvio più tardivo dell'istruzione formale.

Differenze di Genere e Raccomandazioni per la Salute Pubblica
Le differenze di genere potrebbero essere legate al fatto che le ragazze raggiungono la pubertà prima dei ragazzi e tendono a trascorrere meno tempo all'aperto, impegnandosi in attività che richiedono una visione ravvicinata. Gli esperti raccomandano più attività fisica e meno tempo davanti agli schermi per tutti i bambini e adolescenti.

I ricercatori riconoscono alcune limitazioni nello studio, tra cui la variabilità nella qualità e nella metodologia degli studi inclusi nell'analisi. Tuttavia, sottolineano che, dati i grandi numeri esaminati, le loro stime della prevalenza della miopia sono ritenute vicine ai valori reali.