"Guerra dell'Acqua" al Confine tra Stati Uniti e Messico

Le tensioni al confine tra Stati Uniti e Messico sono in aumento, ma questa volta non si tratta di migrazione, bensì di acqua. Secondo un trattato di 80 anni fa, i due paesi condividono le acque del fiume Colorado e del Rio Grande. Tuttavia, a causa di una grave siccità e delle temperature elevate, il Messico è rimasto molto indietro nelle consegne, sollevando dubbi sulla capacità del paese di rispettare i propri obblighi.

Una Strategia Rischiosa
Per i contadini del Texas meridionale, che stanno anche affrontando una carenza di precipitazioni, la mancanza di acqua proveniente dal Messico rappresenta una crisi imminente. Alcuni leader texani hanno chiesto all'amministrazione Biden di trattenere l'assistenza al Messico fino a quando il deficit idrico non sarà risolto. Con l'avvicinarsi di un'altra lunga e calda estate, molti sperano in una tempesta che possa riempire i fiumi colpiti dalla siccità. Tuttavia, affidarsi alla pioggia è una strategia rischiosa a breve termine per affrontare un problema a lungo termine.

Gli Obblighi del Messico
In base a un trattato del 1944, il Messico deve inviare acqua agli Stati Uniti dal Rio Grande ogni cinque anni, mentre gli Stati Uniti devono fare lo stesso con il fiume Colorado ogni anno. Il Messico è notevolmente in ritardo nei suoi obblighi, ha dichiarato Maria Elena Giner, commissario statunitense della Commissione Internazionale per i Confini e le Acque, l'organismo binazionale che sovrintende al trattato.

L'Impatto della Siccità
Il Rio Grande, noto come Río Bravo in Messico, è uno dei fiumi più lunghi del Nord America, ma anni di estrazione eccessiva per sostenere agricoltori e popolazioni in espansione, insieme al caldo e alla siccità alimentati dai cambiamenti climatici, hanno avuto un impatto negativo. Quando il calore scioglie la neve delle montagne, i flussi dei fiumi diminuiscono, ha spiegato Alfonso Cortez Lara, direttore del Collegio della Frontiera del Nord.

Un Problema Sistemico
I cicli di cinque anni previsti dal trattato tengono conto delle variazioni nelle forniture idriche, con possibilità di trasferire i deficit al ciclo successivo, anche se il trattato non prevede meccanismi di applicazione. Negli ultimi decenni, la situazione è peggiorata, con meno acqua che entra nei fiumi.

Una Crisi Alimentata dalla Crisi Climatica
La crescente domanda di acqua e l'urbanizzazione su entrambe le sponde del Rio Grande hanno alimentato la crisi. L'accordo di libero scambio nordamericano, entrato in vigore nel 1994, ha portato a un'esplosione di fattorie e maquiladoras in Messico, molte delle quali producono per i mercati statunitensi e canadesi. La crisi climatica sta aggravando la situazione con temperature più elevate e siccità più frequenti e prolungate. Come ha detto Vianey Rueda, ricercatore presso l'Università del Michigan, "Abbiamo trattati concepiti per un clima stabile, ma che ora devono essere applicati in un clima che non è più stabile."