Il mistero dei "Bambini Verdi di Woolpit" nel XII secolo in Inghilterra: due fratellini dalla pelle completamente verde emersero da un fosso parlando una lingua sconosciuta e mangiando solo fave crude!
Approfondimento
Uno dei racconti più enigmatici del Medioevo inglese — perché riportato indipendentemente da due dei più seri e rigorosi cronisti storici del XII secolo, Guglielmo di Newburgh e Rodolfo di Coggeshall (abate di un monastero vicino) — è quello dei "Bambini verdi di Woolpit", avvenuto nel villaggio di Woolpit nel Suffolk durante il regno di re Stefano d'Inghilterra (1135-1154).
La comparsa durante la mietitura:
Secondo le cronache, in un giorno d'estate i contadini impegnati a mietere il grano trovarono vicino alle "fosse dei lupi" (profonde trappole scavate ai margini del bosco, da cui il nome "Woolpit", Wolf-pits) un bambino e una bambina terrorizzati. Indossavano abiti di un tessuto mai visto, parlavano una lingua incomprensibile e avevano la pelle di tutto il corpo di una marcata tonalità verde! Condotti nella dimora del proprietario terriero Sir Richard de Calne, per giorni rifiutarono piangendo pane e carne finché, vedendo dei fasci di fave appena colte con tutto lo stelo, si gettarono su di esse divorandone i semi crudi. Nei mesi successivi, man mano che si abituarono al pane e agli altri cibi, il colore verde della loro pelle svanì completamente.
La spiegazione medica e storica:
Mentre il maschietto morì poco dopo per deperimento, la bambina (battezzata col nome di Agnes) crebbe in salute, imparò l'inglese e raccontò di provenire dalla "Terra di San Martino", un luogo sotterraneo e cavernoso immerso in un perpetuo crepuscolo. Gli storici e i medici moderni spiegano l'episodio in modo affascinante: i due fratellini erano con ogni probabilità figli di immigrati fiamminghi (che parlavano l'antico fiammingo, incomprensibile ai contadini anglosassoni, e vivevano nel vicino villaggio di Fornham St Martin) rimasti orfani durante le stragi di mercenari fiamminghi del 1173 e nascostisi per settimane nelle antiche miniere di selce di Grimes Graves; la grave malnutrizione aveva causato loro l'anemia ipocromica, una carenza estrema di ferro nota storicamente in medicina proprio come "clorosi" (dal greco "chloros", verde) perché conferisce alla pelle pallida una netta sfumatura verdognola che scompare non appena si torna a un'alimentazione completa!
La comparsa durante la mietitura:
Secondo le cronache, in un giorno d'estate i contadini impegnati a mietere il grano trovarono vicino alle "fosse dei lupi" (profonde trappole scavate ai margini del bosco, da cui il nome "Woolpit", Wolf-pits) un bambino e una bambina terrorizzati. Indossavano abiti di un tessuto mai visto, parlavano una lingua incomprensibile e avevano la pelle di tutto il corpo di una marcata tonalità verde! Condotti nella dimora del proprietario terriero Sir Richard de Calne, per giorni rifiutarono piangendo pane e carne finché, vedendo dei fasci di fave appena colte con tutto lo stelo, si gettarono su di esse divorandone i semi crudi. Nei mesi successivi, man mano che si abituarono al pane e agli altri cibi, il colore verde della loro pelle svanì completamente.
La spiegazione medica e storica:
Mentre il maschietto morì poco dopo per deperimento, la bambina (battezzata col nome di Agnes) crebbe in salute, imparò l'inglese e raccontò di provenire dalla "Terra di San Martino", un luogo sotterraneo e cavernoso immerso in un perpetuo crepuscolo. Gli storici e i medici moderni spiegano l'episodio in modo affascinante: i due fratellini erano con ogni probabilità figli di immigrati fiamminghi (che parlavano l'antico fiammingo, incomprensibile ai contadini anglosassoni, e vivevano nel vicino villaggio di Fornham St Martin) rimasti orfani durante le stragi di mercenari fiamminghi del 1173 e nascostisi per settimane nelle antiche miniere di selce di Grimes Graves; la grave malnutrizione aveva causato loro l'anemia ipocromica, una carenza estrema di ferro nota storicamente in medicina proprio come "clorosi" (dal greco "chloros", verde) perché conferisce alla pelle pallida una netta sfumatura verdognola che scompare non appena si torna a un'alimentazione completa!
