Nel nostro corpo c'è abbastanza ferro per forgiare un chiodo lungo 7 centimetri, abbastanza carbonio per fare 9.000 matite e tutti gli atomi pesanti che ci compongono (oro, calcio, ferro) sono letteralmente polvere di stelle esplose miliardi di anni fa!
Approfondimento
Quando l'astrofisico Carl Sagan pronunciò la celebre frase "Siamo fatti di materia stellare" ("We are made of star-stuff"), non stava usando una metafora poetica, ma enunciava una delle verità più rigorose e straordinarie della fisica nucleare e della chimica moderna.
La ricetta chimica di un essere umano:
In un corpo umano adulto di circa 70 chilogrammi, il 99% della massa è costituito da sei soli elementi chimici principali: Ossigeno (circa 43 kg, in gran parte legato all'acqua), Carbonio (16 kg, l'equivalente della grafite necessaria per fabbricare 9.000 matite!), Idrogeno (7 kg), Azoto (1,8 kg), Calcio (1,0-1,2 kg nelle ossa e nei denti) e Fosforo (circa 700 grammi, sufficiente per la capocchia di 2.200 fiammiferi). Nel restante 1% troviamo circa 4,2 grammi di Ferro nel sangue e nei muscoli (esattamente la quantità necessaria per forgiare un chiodo di ferro lungo 7,5 centimetri!), Zolfo, Potassio, Sodio, Cloro, Magnesio e persino circa 0,2 milligrammi di Oro puro che circola nel nostro organismo!
Nati nel cuore delle Supernove:
Ma da dove vengono questi atomi? Nei primi minuti dopo il Big Bang (13,8 miliardi di anni fa) nell'universo si formarono solo gli elementi più leggeri: Idrogeno, Elio e tracce di Litio. Tutti gli altri elementi che compongono il nostro DNA, il calcio delle nostre ossa e il ferro che trasporta l'ossigeno nel nostro sangue sono stati letteralmente "forgiati" per fusione nucleare a milioni di gradi nel nucleo di antiche stelle giganti vissute e poi esplose come Supernove prima che il nostro Sole nascesse: ogni atomo del nostro corpo (escluso l'idrogeno primordiale) è passato attraverso il cuore di una stella!
La ricetta chimica di un essere umano:
In un corpo umano adulto di circa 70 chilogrammi, il 99% della massa è costituito da sei soli elementi chimici principali: Ossigeno (circa 43 kg, in gran parte legato all'acqua), Carbonio (16 kg, l'equivalente della grafite necessaria per fabbricare 9.000 matite!), Idrogeno (7 kg), Azoto (1,8 kg), Calcio (1,0-1,2 kg nelle ossa e nei denti) e Fosforo (circa 700 grammi, sufficiente per la capocchia di 2.200 fiammiferi). Nel restante 1% troviamo circa 4,2 grammi di Ferro nel sangue e nei muscoli (esattamente la quantità necessaria per forgiare un chiodo di ferro lungo 7,5 centimetri!), Zolfo, Potassio, Sodio, Cloro, Magnesio e persino circa 0,2 milligrammi di Oro puro che circola nel nostro organismo!
Nati nel cuore delle Supernove:
Ma da dove vengono questi atomi? Nei primi minuti dopo il Big Bang (13,8 miliardi di anni fa) nell'universo si formarono solo gli elementi più leggeri: Idrogeno, Elio e tracce di Litio. Tutti gli altri elementi che compongono il nostro DNA, il calcio delle nostre ossa e il ferro che trasporta l'ossigeno nel nostro sangue sono stati letteralmente "forgiati" per fusione nucleare a milioni di gradi nel nucleo di antiche stelle giganti vissute e poi esplose come Supernove prima che il nostro Sole nascesse: ogni atomo del nostro corpo (escluso l'idrogeno primordiale) è passato attraverso il cuore di una stella!
