Il segreto della cupola più grande in muratura della storia del mondo, quella del Duomo di Firenze di "Filippo Brunelleschi" (1420-1436): per costruirla sospesa nel vuoto a 100 metri d'altezza senza alcuna impalcatura di legno da terra (che nessuno sapeva fare!), l'orafo Brunelleschi inventò la muratura "a spina di pesce", due cupole una dentro l'altra e sfidò gli architetti rivali a far stare in piedi un uovo sul marmo!
Approfondimento
Per oltre cent'anni il grande Duomo di Firenze (Santa Maria del Fiore) rimase con un gigantesco **buco spalancato a cielo aperto** largo **45,5 metri** sopra l'altare maggiore, dove pioveva dentro a dirotto! Gli architetti medievali avevano infatti progettato sul disegno una cupola ottagonale talmente immensa (più larga persino del Pantheon di Roma e innalzata sopra un tamburo a oltre cinquanta metri da terra!) che nessuno al mondo sapeva come costruirla nella realtà: in tutta la Toscana non sarebbero bastate intere foreste di abeti per fabbricare le tradizionali centine di legno da terra necessarie a sostenere migliaia di tonnellate di mattoni finché la malta non si fosse asciugata.
Nel **1418** l'Opera del Duomo bandì un concorso pubblico mondiale promettendo 200 fiorini d'oro a chi avesse trovato una soluzione. Tra gli architetti accorsi da tutta Europa si presentò un quarantenne fiorentino basso di statura, dal carattere fumantino e gelosissimo dei propri segreti, che non era nemmeno un maestro muratore ma un **orafo e orologiaio**: **Filippo Brunelleschi** (1377-1446). Brunelleschi fece una proposta che sembrò pura follia: avrebbe costruito l'intera cupola sospesa nel vuoto **senza usare nemmeno un palo di armatura di sostegno da terra**!
Come racconta Giorgio Vasari nelle *Vite*, quando i giudici gli chiesero di mostrare prima il suo modello segreto per spiegare come facesse a non crollare tutto, Brunelleschi si rifiutò per paura che gli rubassero l'idea e lanciò agli architetti rivali la celebre **sfida dell'uovo** (che spesso viene attribuita per errore a Cristoforo Colombo, il quale invece all'epoca non era ancora nato!): *«Chi di voi saprà far stare dritto in piedi quest'uovo sopra un piano di marmo liscio, quello farà la cupola!»*. Tutti i maestri provarono per mezz'ora vedendo l'uovo rotolare via; quando toccò a Brunelleschi, egli prese l'uovo, **ne batté delicatamente il fondo sul marmo schiacciandone la punta del guscio** e l'uovo rimase dritto in piedi! Agli architetti che protestarono dicendo *"Così eravamo capaci anche noi!"*, Brunelleschi rispose ridendo: *«Ebbene, voi direste lo stesso se vedeste il mio modello della cupola!»*.
Ottenuto l'appalto nel **1420**, in sedici anni di cantiere Brunelleschi compì un miracolo di fisica e ingegneria ancora oggi studiato con ammirazione: 1) costruì non una, ma **due cupole concentriche una dentro l'altra** collegate da nervature (una interna spessa due metri che regge il peso e una esterna più sottile che la protegge dalle intemperie, con l'intercapedine in mezzo in cui salgono i 463 scalini!); 2) da esperto costruttore di orologi progettò giganteschi **argani a tre velocità con invertitore di marcia** trainati a terra da un solo bue che non doveva mai essere staccato per far salire e scendere i carichi; 3) per evitare che i **4 milioni di mattoni** scivolassero giù nel vuoto mentre la cupola si chiudeva verso il centro senza sostegni sotto, inventò la geniale disposizione dei mattoni **"a spina di pesce"** (*opus spicatum*) lungo spirali autoportanti che si incastravano tra loro tenendosi su da soli anello dopo anello! (E per non far perdere un'ora agli operai a scendere e risalire i cento metri di scale a mezzogiorno, Brunelleschi fece aprire **una cantina con cucina direttamente lassù sulle impalcature tra le due cupole**, servendo vino annacquato per evitare che i muratori avessero le vertigini nel vuoto!).
Nel **1418** l'Opera del Duomo bandì un concorso pubblico mondiale promettendo 200 fiorini d'oro a chi avesse trovato una soluzione. Tra gli architetti accorsi da tutta Europa si presentò un quarantenne fiorentino basso di statura, dal carattere fumantino e gelosissimo dei propri segreti, che non era nemmeno un maestro muratore ma un **orafo e orologiaio**: **Filippo Brunelleschi** (1377-1446). Brunelleschi fece una proposta che sembrò pura follia: avrebbe costruito l'intera cupola sospesa nel vuoto **senza usare nemmeno un palo di armatura di sostegno da terra**!
Come racconta Giorgio Vasari nelle *Vite*, quando i giudici gli chiesero di mostrare prima il suo modello segreto per spiegare come facesse a non crollare tutto, Brunelleschi si rifiutò per paura che gli rubassero l'idea e lanciò agli architetti rivali la celebre **sfida dell'uovo** (che spesso viene attribuita per errore a Cristoforo Colombo, il quale invece all'epoca non era ancora nato!): *«Chi di voi saprà far stare dritto in piedi quest'uovo sopra un piano di marmo liscio, quello farà la cupola!»*. Tutti i maestri provarono per mezz'ora vedendo l'uovo rotolare via; quando toccò a Brunelleschi, egli prese l'uovo, **ne batté delicatamente il fondo sul marmo schiacciandone la punta del guscio** e l'uovo rimase dritto in piedi! Agli architetti che protestarono dicendo *"Così eravamo capaci anche noi!"*, Brunelleschi rispose ridendo: *«Ebbene, voi direste lo stesso se vedeste il mio modello della cupola!»*.
Ottenuto l'appalto nel **1420**, in sedici anni di cantiere Brunelleschi compì un miracolo di fisica e ingegneria ancora oggi studiato con ammirazione: 1) costruì non una, ma **due cupole concentriche una dentro l'altra** collegate da nervature (una interna spessa due metri che regge il peso e una esterna più sottile che la protegge dalle intemperie, con l'intercapedine in mezzo in cui salgono i 463 scalini!); 2) da esperto costruttore di orologi progettò giganteschi **argani a tre velocità con invertitore di marcia** trainati a terra da un solo bue che non doveva mai essere staccato per far salire e scendere i carichi; 3) per evitare che i **4 milioni di mattoni** scivolassero giù nel vuoto mentre la cupola si chiudeva verso il centro senza sostegni sotto, inventò la geniale disposizione dei mattoni **"a spina di pesce"** (*opus spicatum*) lungo spirali autoportanti che si incastravano tra loro tenendosi su da soli anello dopo anello! (E per non far perdere un'ora agli operai a scendere e risalire i cento metri di scale a mezzogiorno, Brunelleschi fece aprire **una cantina con cucina direttamente lassù sulle impalcature tra le due cupole**, servendo vino annacquato per evitare che i muratori avessero le vertigini nel vuoto!).
