Antichi Percorsi dei Defunti Svelati in Irlanda Grazie alla Tecnologia Lidar

Gli archeologi affermano di aver scoperto una serie di antichi monumenti in Irlanda che ritengono siano stati utilizzati come "percorsi per i defunti" grazie all'utilizzo del lidar, una tecnologia laser per la mappatura del terreno.

Le verdi colline d'Irlanda, seminate di strutture storicamente significative come cattedrali e castelli, nascondono ancora antiche rovine risalenti al preistorico, finora rimaste celate sotto strati di sedimenti accumulatisi nel corso degli anni.

I recenti studi pubblicati sulla rivista "Antiquity" rivelano che i monumenti, chiamati cursus, sono cinque in totale e risalgono alla metà dell'era neolitica — tra 8000 a.C. e 2000 a.C. — e consistevano in opere di terra fatte di trincee o fossati che si estendevano nel paesaggio.

Le dimensioni di questi cursus variano da 400 a oltre 600 piedi di lunghezza, ma il più grande si estende fino a 1.312 piedi, ha affermato l'autore dello studio e archeologo James O'Driscoll dell'Università di Aberdeen in Scozia.

Sebbene non si conoscano i rituali specifici che vi si svolgevano, l'orientamento dei monumenti verso il sole del mattino del solstizio d'estate e la loro vicinanza a siti funerari antichi suggerisce che potrebbero essere stati utilizzati come rotte processionali per il lutto o come vie per spostare i defunti verso l'aldilà.

O'Driscoll ha potuto individuare questi monumenti grazie al lidar, una tecnica che di solito comporta il sorvolo di un'area con un aereo o un elicottero, da cui vengono sparati impulsi laser verso il suolo. I dati ottenuti hanno permesso di rilevare le strutture indicative dei cursus monumenti.

Una compagnia di rilevamento aereo con sede in Irlanda ha eseguito una scansione lidar dell'area che O'Driscoll stava studiando nel 2022. Oltre ai cursus monumenti, la scansione ha rivelato strutture finora sconosciute come un forte collinare dell'età del bronzo e fortificazioni circolari medievali.

Considerata la lunga storia dell'area, il ritrovamento di qualcosa di nuovo deve essere stato entusiasmante. "Dato che queste [strutture] sono state costruite durante il Neolitico, non esistevano strumenti in metallo e probabilmente venivano usate pale di legno", ha detto O'Driscoll a Live Science. "Ciò dimostra quante risorse, tempo e sforzi siano stati impiegati nella loro costruzione, dato che questo è un insediamento di dimensioni notevoli."